Manuale di segni e sintomi

“La scansione tomografi ca è normale,” spiega il medico del Dipartimento d’emergenza allo specializzando. “Penso di mandare a casa il paziente, ma ho fatto solo un esame obiettivo affrettato.” Dieci minuti dopo lo specializzando ritorna. “Il paziente ha avuto un ictus. Ha un test di Homans positivo ed un rifl esso di Babinski positivo. Preparate una stanza.” Questo tipo di situazione drammatica capita ogni giorno negli ospedali e negli ambulatori, e un’anamnesi completa insieme con un esame obiettivo accurato continuano ad essere le pietre angolari della pratica clinica. Nonostante i grandi progressi della tecnologia, la valutazione del paziente continua a basarsi sulle indicazioni dell’anamnesi e sull’esame obiettivo, che forniscono ancora i risultati diagnostici migliori, senza considerare il rapporto tra costo e benefi - cio e la relazione che si instaura con il paziente. Dovrebbero essere sempre queste indicazioni ad indirizzare la tecnologia, e non dovrebbe avvenire il contrario.

Il Manuale di Segni & Sintomi, quarta edizione, è un tesoro trovato di suggerimenti e di promemoria per il clinico. Esso fornisce una descrizione completa dei disturbi dei pazienti, da quelli più comuni a quelli più insoliti, associati agli esami diagnostici di routine e specifi ci. Descrive nei dettagli i reperti dell’esame obiettivo e chiarisce i meccanismi di esecuzione degli esami, anche di quelli usati raramente.

I segni ed i sintomi sono ordinati alfabeticamente per essere facilmente trovati, e l’anamnesi raccolta è collegata ai dati essenziali dell’esame obiettivo. I lettori sono messi in stato di allerta per le situazioni urgenti nelle sezioni sugli Interventi d’emergenza. Le diagnosi differenziali sono elencate nelle Cause mediche, dopo l’elaborazione della storia dei sintomi e dopo i reperti dell’esame obiettivo. In Altre cause il clinico è messo in guardia sulle medicine o sui prodotti di erboristeria che sono associati ai disturbi del paziente. Le Considerazioni speciali sono dedicate a problemi pediatrici, specifi ci del sesso e geriatrici.

Questa nuova edizione del manuale è stata aggiornata per inserire segni e sintomi importanti che riguardano malattie che recentemente hanno occupato la scena nella medicina clinica, come l’infl uenza aviaria, il virus respiratorio sinciziale, la malattia di Kawasaki e la sindrome metabolica – una malattia epidemica che è diventato essenziale diagnosticare e trattare.

Le illustrazioni rendono al lettore più facile capire certi esami particolari, e le tabelle fanno notare le differenze talvolta sottili dei segni e dei sintomi, per aiutare a distinguerli dai disturbi più comuni. Anche i grafi ci rappresentano degli strumenti importanti d’insegnamento.

xii ◆ L’indice è prezioso per il lettore che cerca un reperto particolare e familiare di un esame, come pure per l’uso differenziale di questo reperto.

L’aggiunta di un’appendice nuova, che è centrata sulla raccolta dell’anamnesi sanitaria, risponde alla necessità di un’informazione documentata che sia completa, attendibile e coerente, che è importante per formattare la documentazione medica elettronica.

Il Manuale di Segni & Sintomi, quarta edizione, affi na la capacità del clinico principiante di ascoltare il paziente con senso critico ed offre al clinico esperto un’opportunità per migliorare le capacità di esame. È uno strumento prezioso per ottimizzare la valutazione di un paziente diffi cile. Inoltre la struttura del manuale fornisce al clinico una certezza maggiore di aver raccolto un’anamnesi accurata e di aver eseguito un esame obiettivo attendibile.

Richard R. Roach, MD, FACP Assistant Professor International Medicine Department Kalamazoo Center for Medical Studies Michigan State University