Anatomia in azione: La dinamica del sistema muscolare che crea e sostiene il corpo in movimento

PRESENTAZIONE

Ammiro il lavoro di Ted Dimon da quando, molti anni fa, ho letto uno dei suoi primi libri, The Element of Skill: A Conscious Approach to Learning. La mia ammirazione e il mio entusiasmo per il suo lavoro sono aumentati dopo aver letto quest’ultimo libro. L’opera è un importante contributo alla letteratura e ha la potenzialità di avere un impatto positivo nel campo della scienza del movimento umano, così come nell’insegnamento della Tecnica Alexander. In più, offre una guida pratica di auto-aiuto alle numerosissime persone che cercano uno strumento per affrontare la miriade di malesseri che derivano dallo stress e dalla tensione cronica. 

Scrivo questa presentazione diversi mesi dopo l’inizio della pandemia COVID-19. La specie umana ha sperimentato diverse pandemie nel corso dei millenni, ma una è particolarmente rilevante per l’argomento di questo libro. Si tratta della pandemia di malattie muscolo-scheletriche che affligge gli uomini moderni; una pandemia che potrebbe essere iniziata quando i nostri antenati si sono trasformati da cacciatori e raccoglitori in agricoltori, circa duecentomila anni fa, ma che è stata certamente esacerbata e accelerata dall’inizio della Rivoluzione Industriale, poco più di 250 anni fa. F. M. Alexander ha sostenuto in modo convincente che la civiltà moderna è responsabile di gran parte del deterioramento fisico osservabile nell’uomo moderno. Attraverso un sistema di auto-osservazione e sperimentazione, l’uomo ha sviluppato una tecnica per affrontare questo deterioramento. Come sanno i sostenitori, si tratta di una tecnica rieducativa piuttosto che di una tecnica terapeutica, di un trattamento o di una cura. Si basa sulla premessa che i problemi specifici del sistema muscoloscheletrico possono essere compresi e affrontati solo in un contesto olistico funzionale. Si sottolinea l’importanza delle relazioni dinamiche tra le parti del sistema, non ultima la relazione dinamica tra la testa, il collo e il dorso per determinare il funzionamento integrato dell’intero sistema. 

Alexander ci ha insegnato che un’espansione generalizzata del sistema muscoloscheletrico caratterizza movimenti efficaci ed efficienti. Tale espansione è particolarmente evidente nell’allungamento e nell’allargamento del busto e nel movimento in avanti e in alto della testa rispetto alla colonna vertebrale. Tuttavia, egli non aveva una spiegazione anatomica o fisiologica del perché l’allungamento e l’allargamento fossero così fondamentali per i movimenti, sebbene fosse abile nel provocare tale allungamento e allargamento nei suoi allievi. È qui che Ted Dimon apporta il suo contributo principale. Egli propone una teoria sul funzionamento del sistema muscoloscheletrico che non solo chiarisce molte delle procedure di insegnamento della Tecnica Alexander, ma sfida anche gli scienziati a pensare al movimento umano sotto una nuova luce. La teoria si basa sui principi dell’auto-osservazione sistematica e della sperimentazione sostenuti da Alexander e attinge a decenni di esperienza nell’insegnamento della Tecnica Alexander, nonché ai recenti progressi scientifici nella comprensione della biologia umana. 

I libri di anatomia contemporanei forniscono descrizioni dettagliate di ossa, articolazioni, legamenti e muscoli in modo meccanicistico e riduzionistico. Tuttavia, non riescono a spiegare come l’intero insieme di componenti che costituiscono il sistema muscolo scheletrico si sia evoluto per funzionare come un insieme coerente. 

Questi libri privilegiano la comprensione delle parti rispetto alla comprensione dell’insieme, forse perché abbiamo una comprensione abbastanza scarsa di ciò che lega le parti all’insieme. Anatomia in azione propone un approccio molto diverso. 

Ted Dimon sostiene che il sistema muscoloscheletrico può essere compreso solo nel contesto della sua funzione di supporto alla posizione eretta. Tale sostegno non è semplicemente fornito dalle ossa, come spesso viene insegnato agli studenti di anatomia, ma è invece una funzione delle relazioni dinamiche tra tutti i componenti che costituiscono il sistema muscoloscheletrico, compresi le ossa, i muscoli e l’intera rete di tessuto connettivo. In maniera controintuitiva, Ted Dimon sostiene che un contributo fondamentale all’integrità e alla stabilità del sistema, nonché a una maggiore consapevolezza propriocettiva, è dato dalla capacità dei muscoli di allungarsi tra le inserzioni ossee. Quando il sistema lavora nel modo in cui si è evoluto per funzionare, i movimenti sono fluidi e si svolgono senza sforzo. Quando interferiamo con questo funzionamento naturale, insorgono i problemi. Queste idee faranno sicuramente scalpore nella comunità scientifica e indurranno molti a riconsiderare i meriti degli approcci tradizionali e contemporanei all’esercizio correttivo per migliorare il funzionamento muscoloscheletrico e la performance umana. 

La lucida descrizione di come le parti del sistema muscoloscheletrico si relazionano con l’insieme e di come l’insieme a sua volta influisce sulle parti non è l’unico contributo che Anatomia in azione offre alla nostra comprensione del movimento umano. Altrettanto importanti sono le procedure chiare e concise, passo dopo passo, per ripristinare l’integrazione tra le parti e l’insieme. Il fondamento logico delle procedure, molte delle quali saranno familiari agli insegnanti della Tecnica Alexander, diventa evidente se visto nel contesto della teoria del funzionamento muscoloscheletrico presentata in questo libro. Inoltre, le procedure rivelano che è
possibile trattare le cause alla base delle disfunzioni dell’apparato muscoloscheletrico piuttosto che i soli sintomi associati a tali disfunzioni. 

Questo libro è splendidamente illustrato e ricco di foto, diagrammi ed esempi che ne evidenziano e chiariscono i contenuti. L’ultima opera di Ted Dimon è una risorsa preziosa per chiunque cerchi di alleviare le tensioni muscolari, ripristinare le funzioni perdute, migliorare la coordinazione o raggiungere il massimo delle prestazioni per sé o per gli altri. È anche una lettura meravigliosa per chiunque sia curioso di sapere come gli esseri umani moderni possano controllare senza sforzo un corpo incredibilmente complesso pensando chiaramente al suo progetto naturale.

Consulterò spesso questo libro nel mio lavoro!

David I. Anderson, PhD
Director, Marian Wright Edelman Institute for the Study of
Children, Youth and Families, San Francisco State University and
Professor, Department of Kinesiology, San Francisco State University