LEADERSHIP E AUTO-INGANNO Come uscire dalla scatola

Vi ricordate da bambini il momento magico in cui aprivate la scatola per scoprire che regalo c’era dentro? L’emozione e la gioia nel vedere la sorpresa tanto aspettata? Leggere la terza edizione di Leadership e Autoinganno, a cura dell’Istituto Arbinger, vi farà rivivere quell’emozione piena di aspettative. Questo libro intenso e utile si apre con una serie di domande semplici e dirette rivolte al protagonista, Tom, dal suo capo, Bud Jefferson. “Ti ricordi quella volta che avresti potuto fare benzina prima che tua moglie usasse l’auto, ma poi hai pensato che tutto sommato poteva anche arrangiarsi lei e hai lasciato l’auto in riserva?” Sarà attraverso vari piccoli episodi di vita quotidiana, che Bud farà scoprire al protagonista e ai lettori che nella vita e nel lavoro spesso siamo vittime dell’auto-inganno, un circolo vizioso che ci porta all’interno di una scatola, limita i nostri rapporti personali, aumenta la conflittualità e l’isolamento e, falsando la nostra visione della realtà, ci impedisce di raggiungere i risultati che vorremmo. Ma uscire dalla scatola, vedere le cose per quello che sono è possibile. Il libro ci spiega come e ci insegna a capire le vere motivazioni che ci spingono a sabotare, senza esserne consapevoli, l’efficacia dei nostri sforzi per essere più felici in famiglia e al lavoro. Le implicazioni sono vaste e inaspettate, come dimostra un lungo elenco di testimonianze concrete di singole persone e società riportato nelle pagine iniziali. È grazie al loro passaparola che Leadership e auto-inganno. Come uscire dalla scatola è diventato un bestseller internazionale, con più di due milioni di copie vendute e traduzioni in oltre 30 lingue. Alla fine scopriremo cosa c’è dentro la scatola. Dentro la scatola ci siamo noi. Ed è una sorpresa affascinante.

L’ISTITUTO ARBINGER è una società che si occupa di training, consulenza e coaching. I suoi programmi e metodologie sono basati su 45 anni di ricerche sulla psicologia del comportamento e la motivazione degli individui e su oltre 35 anni di esperienza lavorativa con organizzazioni di tutto il mondo. La sede principale è negli Stati Uniti, ma l’Istituto è diffuso a livello internazionale, in Europa, Africa, Medio Oriente, India, Oceania, Asia e le Americhe. Oltre a Leadership e Auto-inganno l’Istituto Arbinger ha pubblicato altri due bestseller: Anatomia della Pace e Forma mentis.

PREFAZIONE

Per troppo tempo il problema dell’auto-inganno è stato affrontato solo da filosofi, accademici ed intellettuali che si occupavano dei temi fondamentali delle scienze umane. Il grande pubblico è tuttora per lo più inconsapevole della sua esistenza. Potrebbe anche andar bene, se non fosse che l’auto-inganno è talmente pervasivo da influenzare ogni aspetto della vita. “Influenzare” è forse un’espressione troppo blanda per descrivere i suoi effetti. L’auto-inganno in realtà determina l’esperienza di ciascuno in ogni aspetto della vita. La dimensione di tale influenza, in particolare nei rapporti con gli altri e nella nostra percezione degli altri, è il soggetto di questo libro.

Per dare un’idea di cosa ci sia in ballo, considerate la seguente analogia. Una bimba sta imparando a gattonare, ma per il momento riesce a spostarsi solo all’indietro. Inizia a spingersi all’indietro per la casa. Spingendosi all’indietro s’incastra sotto un mobile. Incastrata, piange e continua a sbattere la testina contro i lati del mobile. È incastrata e detesta esserlo. Così, per liberarsi, continua a fare la sola cosa che le riesce - si spinge all’indietro ancora di più, il che non fa altro che peggiorare ulteriormente il suo problema: è ancora più incastrata di prima.

Se questa bimba sapesse parlare, darebbe la colpa al mobile per i suoi problemi. In fin dei conti lei ce la sta mettendo tutta per liberarsi. Quindi non può essere colpa sua. Ma naturalmente, il problema dipende proprio da lei, anche se non se ne rende conto. È vero che ce la sta mettendo tutta, ma il problema è precisamente che non è in grado di capire che è lei ad avere un problema. Avendo tale problema, non potrà mai trovare la soluzione.

L’auto-inganno è simile. Ci rende ciechi di fronte alla vera natura dei problemi e, una volta ciechi, tutte le “soluzioni” alle quali possiamo pensare, non faranno altro che peggiorare la nostra condizione. Sia che siamo al lavoro o a casa, l’auto-inganno ci impedisce di vedere la verità su noi stessi, corrompe la nostra visione degli altri e delle nostre situazioni e limita la nostra capacità di prendere delle decisioni sagge e utili. Se ci auto-inganniamo, la nostra felicità e la nostra leadership sono in pericolo ad ogni passo – e non a causa di un mobile.

Abbiamo scritto questo libro per insegnare alle persone come risolvere questo problema sostanziale. La nostra esperienza nei corsi che teniamo sull’auto-inganno e sulla sua soluzione è che le persone provano un grande senso di liberazione. Sapere come stanno le cose fa vedere tutto in modo chiaro, riduce i sentimenti di conflitto, ravviva il desiderio di lavorare in gruppo, raddoppia il senso di responsabilità, esalta la capacità di raggiungere risultati, rende più profonda la soddisfazione e la felicità. Questo è vero sia che condividiamo le nostre idee con i dirigenti d’azienda
di New York, i dirigenti delle agenzie governative a Pechino, gli attivisti delle comunità della Cisgiordania, o i gruppi sulla genitorialità in Brasile. Persone di culture diverse partecipano in varia misura ai loro auto-inganni individuali e culturali. La scoperta di una via d’uscita da questi auto-inganni è la scoperta della speranza e della nascita di nuove possibilità e soluzioni durature. 

La prima edizione di questo libro è stata pubblicata negli Stati Uniti nel 2000. In questa terza edizione il testo è stato aggiornato e sono state aggiunte delle nuove appendici che descrivono le ricerche fatte sui molteplici esempi di auto-inganno in ambito societario, insegnano come misurare l’ampiezza dell’auto-inganno, riportano esempi degli usi che varie persone hanno fatto del libro e illustrano le tante idee che ne sono scaturite nel corso dei quasi due decenni trascorsi dalla prima pubblicazione. All’inizio alcuni lettori erano sorpresi di trovare una storia all’interno del libro. Anche se i personaggi sono di fantasia, le loro esperienze rispecchiano le nostre esperienze reali, e questo rende la storia veritiera. La maggior parte dei lettori ci ha confermato di riconoscersi nei vari personaggi. Per questo motivo il libro riesce a veicolare una comprensione non solo concettuale, ma anche pratica del problema dell’auto-inganno e della sua soluzione. Grazie a queste caratteristiche Leadership e auto-inganno è diventato uno dei libri sulla leadership più venduti di tutti i tempi ed è stato tradotto in 33 lingue. Un altro nostro bestseller, Anatomia della Pace, pubblicato per la prima volta nel 2006, è basato sulla storia e sulle idee di Leadership e auto-inganno e ne rappresenta il prequel. Per oltre un decennio è stato in testa alle classifiche dei libri più venduti nella categoria “Guerra e Pace” e “Risoluzione dei conflitti”. Il nostro ultimo bestseller, Forma mentis, mostra come mettere in pratica con successo in ambito societario le idee introdotte da Leadership e auto-inganno. Assieme e da soli questi libri aiutano i lettori a vedere le loro vite lavorative e familiari in modo completamente nuovo e a scoprire delle soluzioni pratiche e molto efficaci per problemi che prima erano convinti fossero causati dagli altri.

Non potevamo immaginare quello che sarebbe successo con Leadership e auto-inganno. Poche persone conoscevano l’Istituto Arbinger quando il libro fu pubblicato per la prima volta e la nostra scelta di indicare come autore l’Istituto era una scelta insolita in campo editoriale. Ma il libro ha avuto un successo clamoroso. Ormai è diventato un classico ed il suo messaggio continua ad essere estremamente importante. Siamo fiduciosi che questa introduzione al problema dell’auto-inganno e le soluzioni proposte vi saranno di grande aiuto nella vostra vita personale e professionale, un aiuto per vedere voi stessi, gli altri e le vostre sfide in modo diverso e per risolvere problemi che finora sembravano insolubili.