Eserciziario di biochimica

Introduzione

Questo “Eserciziario” è stato inizialmente concepito per gli studenti del corso di Biochimica e Biologia Molecolare della Facoltà di Medicina di Tor Vergata di Roma, dove entrambi gli autori hanno insegnato da diversi anni. Il volume non ha lo scopo di riassumere gli argomenti di un libro di testo su queste due materie: ne esistono già parecchi e di eccellente livello.
Inoltre, il libro di testo, gli appunti presi a lezione e le ricerche in rete sono insostituibili per l’apprendimento. Piuttosto lo scopo dell’Eserciziario è quello di fornire agli studenti uno strumento di autovalutazione con cui misurarsi prima di un esame scritto (test, problemi o elaborati che siano) o anche in vista di un esame al cospetto di una commissione. Si è cercato pertanto di creare test e quesiti numerici su vari argomenti, ispirandosi al programma di studio che i corsi di Biochimica e Biologia Molecolare universitari sono soliti proporre.
In un secondo tempo sono stati anche aggiunti esercizi rivolti agli studenti del corso di laurea in Ingegneria Medica: contrassegnati con il simbolo IM, sono dei veri e propri problemi e contengono spesso il calcolo della propagazione dell’errore, mediante l’approssimazione al primo ordine con il metodo del differenziale totale.
Poiché in entrambi i corsi di laurea citati, per ovvi motivi di tempo, ci si limita generalmente alla “biochimica umana”, non sono inclusi in questo volume esercizi e quesiti sulla fotosintesi.
Il volume è diviso in sette capitoli: i primi cinque, di Biochimica, sono a cura di Giampiero Mei; il sesto, di Biologia Molecolare è stato preparato da Antonello Rossi; il settimo contiene 10 schede d’esame.
In generale ognuno dei primi sei capitoli è diviso in due parti.
La prima parte contiene dei questionari con domande aperte e dei test a scelta multipla.
Questa sezione permette allo studente di verificare rapidamente il suo grado di preparazione sullo specifico argomento in questione. A tutte le domande aperte viene fornita una risposta concisa, come ci si aspetterebbe da uno studente in un esame scritto. Per quanto tali risposte tendano a essere il più possibile complete, per i dettagli (o eventuali approfondimenti) si rimanda ai libri di testo.
I test a scelta multipla contengono da una a cinque risposte esatte e, quasi sempre, le soluzioni sono accompagnate da una piccola discussione che spiega (con poche parole) il perché una risposta sia giusta o sbagliata.
Nella seconda parte di ogni capitolo ci sono dei piccoli esercizi qualitativi e/o quantitativi che richiedono qualche riflessione in più. In questo caso le risposte in fondo al capitolo possono essere semplici (per esempio numeriche) o molto articolate, con commenti e con lo svolgimento di tutti i passaggi. In queste occasioni, l’esercizio è considerato un Esercizio Guida e contiene la dicitura (EG). In alcuni casi gli esercizi sono costituiti da tabelle che devono essere completate o riordinate: questo tipo di problemi ha lo scopo di rafforzare la capacità di identificare i passaggi più importanti dei processi metabolici senza necessariamente partire dallo step iniziale.
Il Capitolo 7 è organizzato in 10 schede d’esame ognuna divisa in tre parti: nella prima ci sono 5-6 domande a scelta multipla; nella seconda 2-3 domande aperte e/o problemi; nella terza le soluzioni con i punteggi attribuiti a ogni quesito. La somma dei punteggi fa 31 (cioè 30 e lode). Lo scopo di queste schede (che coprono gran parte del programma di Biochimica e Biologia Molecolare) è quello di permettere agli studenti di autovalutarsi e di fornire ai docenti spunti per i test d’esame. Per questo motivo gli argomenti del Capitolo 7 non sono né in ordine di difficoltà, né in ordine logico, ma sono scelti a caso tra le varie parti del programma.
Nel testo sono stati lasciati in inglese quei termini tecnici della Biologia Molecolare (metil- binding protein, primer, splicing ecc…) o quelli usati, ad esempio, per descrivere la struttura delle proteine (folding, molten globule, coiled coil ecc...). Non si è ritenuto, infatti, che la traduzione in Italiano di questa terminologia (per altro universalmente accettata a livello internazionale) possa migliorare in qualche modo la comprensione del testo.